의사들은 내가 4기 림프종으로 진단받기 전에 3년 동안 내 증상을 무시했습니다.

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• 끊임없이 오진
• 브레이킹 포인트
• 마침내 답을 얻다
• 암 이후의 삶
• 검토 대상

2014년 초, 나는 안정된 직업을 가진 평범한 20대 미국 소녀였고, 세상 걱정 없이 내 삶을 살았습니다. 나는 큰 건강의 축복을 받았고 항상 운동과 잘 먹는 것을 최우선으로 삼았습니다. 여기 저기서 가끔 코를 킁킁거리는 것 외에는 평생 병원에 간 적이 없었습니다. 내가 단순히 사라지지 않을 신비한 기침을 개발했을 때 모든 것이 바뀌 었습니다.

끊임없이 오진

기침이 정말 심해지기 시작했을 때 처음으로 의사를 만났습니다. 나는 전에 그런 것을 경험한 적이 없었고, 영업을 하면서 끊임없이 폭풍우를 몰아붙이는 것은 이상적이지 않았습니다. 나의 주치의는 그것이 단지 알레르기일 뿐이라고 말하며 나를 먼저 외면했다. 처방전 없이 구입할 수 있는 알레르기 약을 먹고 집으로 보냈습니다.

몇 달이 지나고 기침이 점점 심해졌습니다. 의사 한 두 명을 더 봤는데 나에게 이상없다는 말을 듣고 알레르기 약을 더 먹고 돌아섰습니다. 기침이 제2의 천성이 되는 지경에 이르렀습니다. 여러 의사들이 나에게 걱정할 것이 없다고 말했기 때문에 나는 내 증상을 무시하고 내 삶을 계속하는 법을 배웠습니다.

하지만 2년이 지나자 다른 증상도 나타나기 시작했습니다. 나는 식은땀 때문에 매일 밤 일어나기 시작했다. 생활 방식을 바꾸지 않고 20파운드를 감량했습니다. 나는 일상적인 심한 복통을 겪었습니다.내 몸에 이상이 있다는 것이 분명해졌습니다. (관련: 나는 의사에게 뚱뚱한 부끄러움을 당했고 지금은 돌아가기를 주저합니다)

답을 찾기 위해 나는 계속해서 주치의에게 갔고, 주치의는 무엇이 잘못될 수 있는지에 대해 나름의 이론을 가지고 있는 다양한 전문가들을 안내해 주었습니다. 한 사람은 내가 난소 낭종이 있다고 말했습니다. 빠른 초음파는 그것을 차단합니다. 다른 사람들은 운동을 너무 많이 해서 신진대사가 엉망이거나 근육이 풀렸다고 말했습니다. 분명히 나는 ​​그 당시 필라테스에 빠져 있었고 일주일에 6-7일 수업을 들었습니다. 확실히 주변 사람들보다 활동량이 많았지만, 몸이 아플 정도로 과한 것은 절대 아니었어요. 그래도 근육이완제와 의사들이 처방해준 진통제를 먹고 계속 진행하려고 했습니다. 통증이 여전히 사라지지 않자 다른 의사에게 갔더니 역류성 식도염이라고 해서 다른 약을 처방해 주었습니다. 그러나 누구의 조언을 들어도 내 고통은 멈추지 않았습니다. (관련: 목 부상은 내가 필요한지 몰랐던 셀프 케어 모닝콜이었습니다)

3년 동안 나는 일반의, 산부인과, 위장병 전문의, 이비인후과를 포함한 최소 10명의 의사와 전문의를 보았습니다. 그 동안 혈액 검사와 초음파 검사를 한 번만 받았습니다. 더 많은 테스트를 요청했지만 모두가 필요하지 않다고 생각했습니다. 나는 내가 너무 어리고 건강해서 뭔가를 가지기에는 너무 어리다는 말을 끊임없이 들었다 진짜 나에게 잘못. 2년 동안 알레르기 약을 먹고 난 후 주치의에게 다시 갔을 때 거의 눈물을 흘리며 계속 기침을 하고 도움을 간청하던 의사가 저를 쳐다보며 이렇게 말했습니다. 당신에게 무엇을 말할 수 있습니다. 당신은 괜찮습니다."

결국 내 건강이 내 삶 전체에 영향을 미치기 시작했습니다. 내 친구들은 내가 거의 매주 건강 검진을 받으러 갔기 때문에 내가 건망증이 있거나 의사와 결혼하고 싶어하는 필사적이라고 생각했습니다. 나조차도 내가 미쳤다고 느끼기 시작했다. 많은 교육을 받고 자격을 갖춘 사람들이 당신에게 아무 문제가 없다고 말할 때 자신을 불신하기 시작하는 것은 자연스러운 일입니다. 나는 '이 모든 것이 내 머리 속에 있는 걸까?'라고 생각하기 시작했습니다. '나는 내 증상을 과도하게 부풀리고 있습니까?' 응급실에서 목숨을 걸고 싸우고 나서야 내 몸이 말하는 것이 사실이라는 것을 깨달았습니다.

브레이킹 포인트

영업 회의를 위해 라스베가스로 비행기를 타기로 예정되어 있던 전날, 나는 겨우 걸을 수 있을 것 같은 기분에 잠에서 깼습니다. 땀에 흠뻑 젖었고 배는 극심한 통증에 시달렸고 무기력해서 기능조차 할 수 없었습니다. 다시, 나는 그들이 약간의 혈액 검사를하고 소변 샘플을 채취하는 긴급 치료 시설에 갔다. 이번에는 스스로 통과할 가능성이 높은 신장 결석이 있다고 판단했습니다. 내 기분에 관계없이 이 클리닉의 모든 사람들이 나를 안팎으로 원하고 있다는 느낌을 지울 수 없었습니다. 결국 답을 찾지 못하고 절망에 빠진 나는 검사 결과를 간호사이신 어머니께 전달했습니다. 몇 분 안에 그녀는 나에게 전화를 걸어 가장 가까운 응급실로 빨리 가라고 말했고 그녀는 뉴욕에서 비행기를 타고 있다고 말했습니다. (관련: 절대 무시하면 안되는 7가지 증상

그녀는 내 백혈구 수치가 정상을 넘었다고 말했는데, 이는 내 몸이 공격을 받고 있고 저항하기 위해 모든 힘을 다하고 있음을 의미합니다. 클리닉의 아무도 그것을 잡지 못했습니다. 실망한 나는 차를 몰고 가장 가까운 병원으로 가서 접수 데스크에 내 검사 결과를 톡톡 두드리고는 진통제나 항생제 등 무엇이든 내게 고쳐달라고 요청했다. 나는 단지 기분이 나아지고 싶었고 섬망 상태에서 생각할 수 있는 것은 다음 날 비행기를 타야 한다는 것뿐이었습니다. (관련: 여성을 다르게 공격하는 5가지 건강 문제)

직원의 ER 의사가 내 테스트를 보았을 때 그는 아무데도 가지 않을 것이라고 말했습니다. 바로 입원하여 검사를 받았습니다. 엑스레이, CAT 스캔, 혈액 검사, 초음파 검사를 통해 계속 드나들었습니다. 그러다 한밤중에 간호사들에게 숨을 쉴 수 없다고 말했습니다. 다시 말하지만, 나는 모든 일이 일어나고 있기 때문에 아마도 불안하고 스트레스를 받았을 것이고 나의 걱정은 말끔히 사라졌습니다. (관련: 여성 의사가 남성 문서보다 낫다, 새로운 연구 쇼)

45분 후 나는 호흡부전에 걸렸다. 그 후로는 옆에 있는 엄마에게 눈을 뜬 것 외에는 아무것도 기억나지 않는다. 그녀는 그들이 내 폐에서 1/4리터의 체액을 배출해야 하고 더 많은 테스트를 위해 보내기 위해 약간의 생검을 수행해야 한다고 말했습니다. 그 순간 정말 그게 내 밑바닥이라고 생각했다. 이제 모두가 나를 진지하게 받아들여야 했습니다. 그러나 나는 ICU에서 다음 10일을 보냈습니다. 날이 갈수록 더 아팠습니다. 그 시점에서 내가 받은 것은 진통제와 호흡 보조제뿐이었습니다. 어떤 종류의 감염이 있고 나을 것이라고 들었습니다. 종양 전문의를 불러 상담을 받았을 때에도 나는 암이 아니며 다른 암이 있어야 한다고 말했습니다. 그녀는 말하지 않았지만, 나는 우리 엄마가 정말 잘못된 것이 무엇인지 알고 있다고 느꼈지만 말하기가 너무 두려웠습니다.

마침내 답을 얻다

이 특정 병원에서의 체류가 거의 끝나갈 무렵, 나는 일종의 성모송처럼 PET 스캔을 위해 보내졌습니다. 결과는 어머니의 가장 큰 두려움을 확인시켜 주었습니다. 2016년 2월 11일, 저는 림프계에서 발생하는 암인 4기 호지킨 림프종에 걸렸다는 소식을 들었습니다. 그것은 내 몸의 모든 기관에 퍼졌습니다.

진단을 받았을 때 안도감과 극도의 두려움이 저를 덮쳤습니다. 마침내, 이 모든 세월이 지난 후에, 나는 나에게 무엇이 잘못되었는지를 알게 되었습니다. 나는 이제 내 몸이 몇 년 동안 무언가가 정말로 옳지 않다고 경고하면서 적신호를 일으켜 왔다는 사실을 알게 되었습니다. 하지만 동시에 나는 암에 걸렸고, 어디에나 있었고, 어떻게 이겨낼지 전혀 몰랐습니다.

내가 있던 시설에는 나를 치료하는 데 필요한 자원이 없었고 다른 병원으로 옮길 만큼 안정적이지 않았습니다. 이 시점에서 제게는 두 가지 선택이 있었습니다. 위험을 무릅쓰고 더 나은 병원으로 가는 여행에서 살아남았거나, 그곳에 머물다가 죽기를 바라는 것이었습니다. 당연히 나는 첫 번째를 선택했다. 실베스터 종합 암 센터에 입원했을 때 저는 정신적으로나 육체적으로 완전히 망가졌습니다. 무엇보다도, 나는 내가 죽을 수 있다는 것을 알았고, 한 번 이상 나를 낙담시킨 더 많은 의사들의 손에 다시 한 번 내 삶을 맡겨야 했습니다. 다행히 이번에는 실망하지 않았습니다. (관련: 의사가 여성인 경우 여성이 심장마비에서 생존할 가능성이 더 높음)

제가 종양 전문의를 만난 순간부터 저는 제가 잘 지내고 있다는 것을 알았습니다. 나는 금요일 저녁에 입원했고 그날 밤 화학 요법을 받았다. 모르는 사람들을 위해, 그것은 표준 절차가 아닙니다. 환자는 일반적으로 치료를 시작하기 전에 며칠을 기다려야 합니다. 하지만 몸이 너무 아팠기 때문에 최대한 빨리 치료를 시작하는 것이 중요했습니다. 내 암이 너무 공격적으로 퍼졌기 때문에 나는 의사들이 구조 화학요법이라고 부르는 방법을 택할 수 밖에 없었습니다. 이것은 기본적으로 다른 모든 옵션이 실패했거나 상황이 저와 같이 특히 끔찍할 때 사용되는 선별된 치료법입니다. 3월에 ICU에서 두 차례의 화학 요법을 시행한 후 내 몸은 진단을 받은 지 한 달도 채 되지 않아 부분 관해가 되기 시작했습니다. 4월에 암이 재발했는데 이번에는 가슴에 암이 생겼습니다. 그 후 8개월 동안 총 6회의 화학 요법과 20회의 방사선 요법을 거쳐 마침내 암이 없는 것으로 선언되었으며 그 이후로 지금까지 계속되고 있습니다.

암 이후의 삶

대부분의 사람들은 나를 운이 좋다고 생각할 것입니다. 너무 늦게 진단을 받고 살아나온 것 자체가 기적이나 다름없다. 그러나 나는 상처 없이 여행을 떠나지 않았다. 육체적, 정신적 혼란을 겪었고 그런 공격적인 치료와 난소에 흡수된 방사선으로 인해 나는 아이를 낳지 못할 것입니다. 나는 서둘러 치료를 받기 전에 난자를 얼릴 생각조차 할 시간이 없었고, 화학 요법과 방사선은 기본적으로 내 몸을 황폐화시켰습니다.

누군가가 있었다면 진짜 젊고 겉보기에는 건강해 보이는 여성으로서 내 말에 귀를 기울이고 나를 무시하지 않았다면, 그들은 내 모든 증상을 종합하고 더 일찍 암에 걸릴 수 있었을 것입니다. Sylvester의 종양 전문의는 내 테스트 결과를 보고 매우 쉽게 발견하고 치료할 수 있는 무언가를 진단하는 데 3년이 걸렸다고 소리를 지르며 거의 소리를 질렀습니다. 그러나 내 이야기가 이상하고 나조차도 영화에서 나올 수 있는 것처럼 보이지만 예외는 아닙니다. (관련: 나는 젊고 핏 스핀 강사이며 심장 마비로 거의 사망했습니다)

치료와 소셜 미디어를 통해 암 환자들과 소통한 후, 저는 많은 젊은 사람들(특히 여성)이 증상을 심각하게 받아들이지 않는 의사들에 의해 몇 달, 몇 년 동안 무시당한다는 것을 알게 되었습니다. 돌이켜보면 처음부터 다시 할 수 있었다면 더 빨리 다른 병원 응급실에 갔을 것입니다. 응급실에 가면 긴급 진료소에서는 하지 않는 특정 검사를 실시해야 합니다. 그렇다면 어쩌면, 어쩌면 더 일찍 치료를 시작할 수 있었을지도 모릅니다.

앞을 내다보면 내 건강에 대해 낙관적이지만 내 여정은 내 사람을 완전히 바꿔 놓았습니다. 내 이야기를 공유하고 자신의 건강을 옹호하는 것에 대한 인식을 높이기 위해 블로그를 시작하고 책을 썼으며 화학 요법을 받는 젊은 성인을 위한 화학 요법 키트를 만들어 도움을 받고 혼자가 아님을 알렸습니다.

결국, 나는 사람들이 당신의 몸에 문제가 있다고 생각한다면 당신이 옳을 수도 있다는 것을 알았으면 합니다. 불행히도 우리는 자신의 건강을 옹호해야 하는 세상에 살고 있습니다. 오해하지 마세요. 전 세계의 모든 의사가 신뢰할 수 없다는 말은 아닙니다. Sylvester의 훌륭한 종양 전문의가 없었다면 저는 지금의 제가 없었을 것입니다. 그러나 당신은 당신의 건강에 가장 좋은 것이 무엇인지 압니다. 다른 사람이 다른 사람을 설득하지 못하게 하십시오.

Health.com의 Misdiagnosed 채널에서 의사가 우려 사항을 심각하게 받아들이기 위해 고군분투하는 여성들에 대한 이와 같은 더 많은 이야기를 찾을 수 있습니다.

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