이 장애인 올림픽 선수가 회전 성형술과 26회의 화학 요법을 통해 자신의 몸을 사랑하는 법을 배운 방법

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• 두려움이 현실로 바뀌었을 때
• 모든 것을 통해 내 몸을 사랑
• 패럴림픽 선수 되기
• 검토 대상

저는 초등학교 3학년 때부터 배구를 했습니다. 저는 대표팀을 2학년으로 만들고 대학에서 뛰는 데 눈을 돌렸습니다. 그 꿈은 2014년, 제가 텍사스 루터란 대학교에서 뛰겠다고 구두로 약속한 3학년 때 이루어졌습니다. 첫 번째 대학 토너먼트가 한창일 때 상황이 악화되었습니다. 무릎이 터지는 것을 느꼈고 반월상 연골을 당겨야 했다고 생각했습니다. 하지만 저는 1학년이기 때문에 계속 플레이했고, 아직 저 자신을 증명해야 한다고 느꼈습니다.

그러나 통증은 계속 악화되었습니다. 나는 그것을 잠시 동안 나 자신에게 보관했다. 하지만 견딜 수 없을 정도가 되자 부모님께 말씀드렸습니다. 그들의 반응은 나와 비슷했다. 나는 대학 공을 치고 있었다. 빨아볼만 합니다. 돌이켜보면 나는 내 고통에 대해 완전히 솔직하지 못해서 계속 놀았다. 하지만 안전을 위해 샌안토니오에 있는 정형외과 전문의에게 예약을 했습니다. 시작하기 위해 그들은 X-레이와 MRI를 촬영했고 내가 대퇴골 골절이 있다고 결정했습니다. 그러나 방사선 전문의는 스캔을 보고 불안해하며 우리에게 더 많은 검사를 해보라고 권했습니다. 약 3개월 동안 나는 일종의 림보에 빠져 테스트를 거듭했지만 실질적인 답을 얻지 못했습니다.

두려움이 현실로 바뀌었을 때

2월이 되자 내 고통은 천정을 뚫고 날아갔다. 의사들은 이 시점에서 생검을 해야 한다고 결정했습니다. 그 결과가 나왔을 때 우리는 마침내 무슨 일이 일어나고 있는지 알게 되었고 그것은 우리의 가장 큰 두려움을 확인시켜 주었습니다. 암에 걸렸다는 것입니다. 2월 29일, 나는 뼈나 관절을 공격하는 희귀병인 유잉육종이라는 진단을 받았습니다. 이 시나리오에서 가장 좋은 행동 계획은 절단이었습니다.

처음 소식을 들은 부모님은 바닥에 쓰러져 주체할 수 없이 흐느끼던 것을 기억합니다. 당시 해외에 있던 형이 전화를 걸어 똑같이 했다. 제 자신이 두렵지 않았다면 거짓말이겠지만, 저는 항상 삶에 대해 긍정적인 견해를 가지고 있었습니다. 그래서 나는 그날 부모님을 뵙고 모든 것이 잘 될 것이라고 안심시켰다. 어떤 식으로든 나는 이 일을 헤쳐나갈 예정이었다. (관련: 살아남은 암으로 이 여성은 건강을 찾기 위한 탐구를 시작했습니다)

TBH, 그 소식을 듣고 가장 먼저 떠오른 생각 중 하나는 내 인생에서 그렇게 중요한 스포츠인 배구를 다시 하지 못하거나 할 수 없을지도 모른다는 것이었습니다. 그러나 텍사스 대학교 MD 앤더슨 암 센터의 정형외과 의사인 발레리 루이스(Valerae Lewis)는 나를 빨리 편안하게 해주었습니다. 발목이 무릎 역할을 할 수 있도록 다리 아래쪽을 회전시켜 뒤쪽으로 다시 부착하는 수술인 회전 성형술을 생각해 냈습니다. 이것은 내가 배구를 할 수 있게 해주고 많은 내 이동성을 유지할 수 있게 해 줄 것입니다. 말할 필요도 없이, 절차를 진행하는 것은 나에게 쉬운 일이었습니다.

모든 것을 통해 내 몸을 사랑

수술을 받기 전에 종양을 최대한 줄이기 위해 8차례의 화학 요법을 받았습니다. 3개월 후, 종양은 사망했습니다. 2016년 7월에 14시간 동안 수술을 받았습니다. 깨어났을 때 나는 내 삶이 영원히 바뀌었다는 것을 알았다. 그러나 종양이 내 몸에서 나왔다는 사실은 정신적으로 놀라운 일이었습니다. 그것이 앞으로 6개월을 버틸 수 있는 힘을 주었습니다.

수술 후 몸이 많이 변했습니다. 우선, 나는 이제 무릎에 발목이 잡히고 걷는 방법, 활동적인 방법, 가능한 한 정상에 가까워지는 방법을 다시 배워야 한다는 사실을 받아들여야 했습니다. 하지만 새 다리를 본 순간부터 마음에 들었습니다. 시술 덕분에 꿈을 이룰 수 있었고, 하고 싶은 대로 살 수 있었고, 그래서 더 감사할 따름이었습니다.

또한 치료를 완료하기 위해 정확히 6개월 동안 화학 요법-18 라운드를 추가로 받아야 했습니다. 이 기간 동안 나는 머리카락이 빠지기 시작했습니다. 운 좋게도 부모님은 가장 좋은 방법으로 그 일을 도우셨습니다. 두려운 일이 아니라 축하 행사로 바꾸셨습니다. 대학 친구들이 모두 왔고 아버지는 머리를 밀고 모두가 우리를 환호했습니다. 하루가 끝나면 머리카락을 잃는 것은 내 몸이 결국 다시 강하고 건강해지도록 하기 위해 치러야 할 작은 대가일 뿐이었다.

그러나 치료 직후 내 몸은 쇠약하고 피곤했으며 거의 ​​알아볼 수 없었습니다. 무엇보다도, 나도 그 직후에 스테로이드를 시작했습니다. 저체중에서 과체중으로 바뀌었지만 긍정적인 마인드를 유지하려고 노력했습니다. (관련: 여성들은 암 후 몸을 회복하기 위해 운동을 하고 있습니다)

치료를 마치고 보철물을 장착했을 때 실제로 테스트를 거쳤습니다. 마음속으로 나는 그것을 착용하고 붐 - 모든 것이 원래대로 돌아갈 것이라고 생각했습니다. 말할 필요도 없이, 그것은 그렇게 작동하지 않았습니다. 체중을 양쪽 다리에 싣는 것이 견딜 수 없을 정도로 고통스러워서 천천히 시작해야 했습니다. 가장 힘들었던 부분은 내 몸의 무게를 지탱할 수 있도록 발목을 강화하는 것이었다. 시간이 걸리긴 했지만 결국 감을 잡았습니다. 2017년 3월(초기 진단 후 1년 조금 넘음) 드디어 다시 걷기 시작했습니다. 나는 여전히 매우 두드러진 절름발이를 가지고 있지만 나는 그것을 나의 "포주 걷기"라고 부르고 그것을 털어냅니다.

많은 사람들에게 많은 변화를 통해 자신의 몸을 사랑하는 것이 어려울 수 있다는 것을 압니다. 하지만 저에게는 그렇지 않았습니다. 그 모든 것을 겪으면서도 내 피부가 그 모든 것을 너무 잘 다룰 수 있었기 때문에 내 피부에 감사하는 것이 너무 중요하다고 느꼈습니다. 몸을 힘들게 하고 모든 것이 도움이 된 후에는 부정적으로 접근하는 것이 옳지 않다고 생각했습니다. 그리고 내가 육체적으로 원하는 곳에 도달하기를 바란다면 자기 사랑을 실천하고 나의 새로운 시작에 감사해야 한다는 것을 알았습니다.

패럴림픽 선수 되기

수술을 받기 전에 나는 패럴림픽 배구 선수인 Bethany Lumo를 보았습니다. 스포츠 일러스트레이티드, 그리고 즉시 흥미를 느꼈다. 스포츠의 개념은 같았지만 당신은 그냥 앉아서 플레이했습니다. 나는 그것이 내가 할 수 있는 일이라는 것을 알았다. 젠장, 내가 잘할 줄 알았어. 그래서 수술 후 회복하면서 한 가지에 주목하게 되었습니다. 패럴림픽 선수가 되는 것입니다. 어떻게 할지는 모르겠지만 목표로 삼았다. (관련: 나는 절단 환자이자 트레이너이지만 36세가 될 때까지 체육관에 발을 들이지 않았습니다)

나는 혼자서 훈련하고 운동하여 천천히 내 힘을 재건했습니다. 나는 역기를 들고 요가를 하고 심지어 CrossFit에 손을 댔다. 이 기간 동안 Team USA의 여성 중 한 명이 회전 성형술을 받았다는 사실을 알게 되어 정말 기대하지 않고 Facebook을 통해 그녀에게 연락했습니다. 그녀는 응답했을 뿐만 아니라 팀을 위한 트라이아웃을 시작하는 방법에 대해 저를 안내했습니다.

저는 오늘 세계 패럴림픽에서 2위를 차지한 미국 여자 좌식 배구 대표팀의 일원입니다. 현재 우리는 2020년 도쿄 패럴림픽에 출전하기 위해 훈련을 받고 있습니다. 제 꿈을 이룰 수 있는 기회가 있었고 제가 계속 나아갈 수 있도록 많은 사랑과 지원을 받은 것이 행운이라는 것을 압니다. 하지만 다른 많은 젊은이들이 그렇게 할 수 없다는 것도 압니다. 그래서 저는 환원에 제 역할을 하기 위해 생명을 위협하는 질병을 앓고 있는 청소년 및 젊은 성인 환자를 돕는 재단인 Live n Leap을 설립했습니다. 우리가 달리고 있는 한 해 동안 하와이 여행, 디즈니 크루즈 2회, 맞춤형 컴퓨터를 포함하여 5회의 도약을 전달했으며 다른 환자의 결혼식을 계획하는 과정에 있습니다.

내 이야기를 통해 사람들이 내일이 항상 약속된 것은 아니라는 사실을 깨달았으면 합니다. 그래서 오늘의 시간으로 변화를 만들어야 합니다. 신체적 차이가 있더라도 훌륭한 일을 할 수 있습니다. 모든 목표는 달성 가능합니다. 그것을 위해 싸워야만 합니다.

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