올림픽 선수가 되어 난소암과 싸울 수 있도록 준비한 방법

콘텐츠

• 난소암 진단 받기
• 운동 선수로서 배운 교훈이 회복에 도움이 된 방법
• 암의 여파에 대처하기
• 다른 암 생존자들에게 힘을 실어주기를 바라는 방법
• 검토 대상

2011년이었고 내 커피에도 커피가 필요한 날이 있었습니다. 일에 대한 스트레스와 한 살짜리 아이를 돌보는 것 사이에서 나는 주 후반에 예정된 연례 산부인과 검진을 위해 시간을 낼 수 없다는 것을 느꼈습니다. 말할 것도 없이 나는 완전히 기분이 좋았다. 나는 은퇴한 올림픽 금메달리스트인 체조 선수였고, 규칙적으로 운동했고, 내 건강에 놀라운 일이 일어나고 있다는 것을 느끼지 못했습니다.

그래서 예약이 보류되었을 때 다시 일정을 잡기 위해 진료실에 전화를 걸었습니다. 갑자기 밀려오는 죄책감이 나를 덮쳤고 접수원이 다시 전화를 받았을 때 약속을 미루는 대신 첫 번째 약속을 잡을 수 있는지 물었다. 그 날 아침에 일어난 일이었고, 그것이 내가 한 주를 앞당기는 데 도움이 되기를 바라며 차에 올라 검진을 방해하지 않기로 결정했습니다.

난소암 진단 받기

그날 의사는 내 난소 중 하나에서 야구공 크기의 낭종을 발견했습니다. 나는 완전히 건강하다고 느꼈기 때문에 믿을 수 없었다. 돌이켜보면 갑자기 체중이 줄었다는 것을 깨달았지만, 그 이유는 아들에게 모유 수유를 중단했기 때문입니다. 나는 또한 약간의 복통과 팽만감이 있었지만 크게 걱정할 정도는 아니었다.

초기 충격이 사라지면 조사를 시작해야 했습니다. (관련: 이 여성은 임신을 시도하다가 난소암에 걸렸다는 사실을 알게 되었습니다)

다음 몇 주 동안 나는 갑자기 테스트와 스캔의 소용돌이 속으로 들어갔다. 난소암에 대한 특정 검사는 없지만 의사는 문제의 범위를 좁히려고 노력했습니다. 나에게 그것은 중요하지 않았습니다. 나는 단순히 무서웠습니다. 내 여정의 첫 번째 "기다리며 관찰"하는 부분은 가장 어려운 부분 중 하나였습니다(모든 것이 어렵긴 하지만).

여기에서 나는 내 인생의 더 나은 부분을 위해 프로 운동 선수였습니다. 나는 말 그대로 내 몸을 도구로 사용하여 세계 최고가 되었지만 이런 일이 일어나고 있는지 전혀 몰랐습니다. 내가 어떻게 뭔가 잘못되었다는 것을 모를 수 있었습니까? 나는 갑자기 완전히 무력하고 패배감을 느끼게 만드는 이 통제력 상실을 느꼈습니다.

운동 선수로서 배운 교훈이 회복에 도움이 된 방법

약 4주간의 검사 후 종양 전문의에게 의뢰되어 초음파를 보고 즉시 종양 제거 수술을 예약했습니다. 나는 내가 무엇을 깨울지 모른 채 수술실로 향했던 것을 생생하게 기억한다. 양성이었나요? 악의 있는? 내 아들에게 엄마가 있을까? 처리하기에는 거의 너무 많았습니다.

나는 혼합 뉴스에 눈을 떴다. 네, 난소암의 드문 형태인 암이었습니다. 좋은 뉴스; 그들은 그것을 일찍 잡았습니다.

수술에서 회복되면 그들은 내 치료 계획의 다음 단계로 넘어갔습니다. 화학 요법. 그 순간 마음이 바뀌었던 것 같아요. 나는 갑자기 희생자의 사고방식에서 모든 것이 나에게 일어나는 곳으로, 내가 운동선수로서 잘 알고 있던 경쟁적인 사고방식으로 되돌아갔습니다. 이제 목표가 생겼습니다. 내가 어디에서 끝날지 정확히 알지 못할 수도 있지만 매일 일어나 무엇에 집중할 수 있는지 알았습니다. 적어도 나는 다음이 무엇인지 알고 있다고 스스로에게 말했다. (관련: 왜 아무도 난소암에 대해 이야기하지 않는지)

화학 요법이 시작되면서 내 사기는 다시 한번 시험에 들게 되었다. 내 종양은 원래 생각했던 것보다 더 높은 악성 종양이었습니다. 그것은 꽤 공격적인 형태의 화학 요법이었습니다. 내 종양 전문의는 그것을 '빨리 쳐라, 빨리 접근하라'고 불렀다.

치료 자체는 첫 주에 5일 동안 투여한 다음, 다음 2주 동안 3주기 동안 주 1회 투여했습니다. 9주 동안 총 3번의 치료를 받았습니다. 모든 면에서 참으로 힘든 과정이었습니다.

매일 나는 일어나서 스스로에게 격려의 말을 하며 내가 이것을 극복할 만큼 충분히 강하다는 것을 상기시켰습니다. 그것이 라커룸의 격려적인 사고방식입니다. 내 몸은 위대한 일을 할 수 있다" "넌 할 수 있어" "넌 이걸 해야 해" 내 인생에서 일주일에 30~40시간씩 운동하고 올림픽에서 조국을 대표하는 훈련을 했던 때가 있었습니다. 하지만 그때도 나는 화학이라는 도전에 대한 준비가 되어 있지 않았다. 나는 치료 첫 주를 보냈고, 그것은 지금까지 내 인생에서 가장 힘든 일이었습니다. (관련: 이 2세 아이는 희귀난소암으로 진단되었습니다)

음식이나 물을 끊을 수 없었습니다. 나는 힘이 없었다. 얼마 지나지 않아 손에 생긴 신경병증으로 혼자서 물 한 병을 열 수도 없었습니다. 내 인생의 더 나은 부분을 위해 고르지 않은 막대기에 있는 것에서 모자를 비틀기 위해 고군분투하는 것까지, 나에게 정신적으로 큰 영향을 미쳤고 내 상황의 현실을 파악하도록 강요했습니다.

나는 끊임없이 내 멘탈을 점검하고 있었다. 나는 체조에서 배운 많은 교훈으로 되돌아갔습니다. 가장 중요한 것은 팀워크에 대한 아이디어였습니다. 이 놀라운 의료 팀, 가족, 친구들이 저를 지원해 주었기 때문에 저는 그 팀을 활용하고 그 일부가 되어야 했습니다. 그것은 나에게 매우 어렵고 많은 여성들에게 어려운 일, 즉 도움을 받아들이고 요청하는 일을 하는 것을 의미했습니다. (관련: 무시해서는 안되는 4가지 부인과 문제)

다음으로 나는 목표를 세울 필요가 있었습니다. 거창하지 않은 목표였습니다. 모든 목표가 올림픽만큼 클 필요는 없습니다. 화학 요법 동안의 목표는 매우 달랐지만 여전히 확고한 목표였습니다. 어떤 날은 내 식당 테이블을 두 번 돌아다니기만 하면 승리를 거머쥘 수 있었습니다. 다른 날에는 한 잔의 물을 마시거나 옷을 입었습니다. 단순하고 달성 가능한 목표를 설정하는 것이 회복의 초석이 되었습니다. (관련: 이 암 생존자의 피트니스 변화는 당신이 필요로 하는 유일한 영감입니다)

마침내 나는 그것이 무엇인지에 대한 나의 태도를 받아들여야 했습니다. 내 몸이 겪고 있는 모든 것을 감안할 때, 나는 항상 긍정적이지 않아도 괜찮다는 것을 스스로에게 상기시켜야 했습니다. 필요하다면 연민의 파티를 열어도 괜찮았다. 울어도 괜찮았다. 그러다가 발을 딛고 앞으로 몇 번이나 넘어지더라도 앞으로 어떻게 나아가야 할지 고민해야 했습니다.

암의 여파에 대처하기

9주간의 치료 끝에 나는 암이 없는 것으로 선언되었습니다.

화학 요법의 어려움에도 불구하고 나는 내가 살아남은 것이 운이 좋다는 것을 알았습니다. 특히 난소암이 여성 암 사망의 다섯 번째 주요 원인이라는 점을 고려하면. 나는 내가 역경을 이겼다는 것을 알았고 다음 날 일어나서 기분이 좋아지고 더 강해지고 앞으로 나아갈 준비가 될 것이라고 생각하고 집에 갔다. 의사는 나에게 다시 나처럼 느껴지려면 6개월에서 1년이 걸릴 것이라고 경고했습니다. 그래도 나니까 '아, 3개월이면 갈 수 있겠구나' 싶었다. 말할 필요도 없이 내가 틀렸다. (관련: 인플루언서 Elly Mayday가 난소암으로 사망 - 의사가 처음에 증상을 부인한 후)

사회와 우리 자신이 가져온 이 큰 오해가 있습니다. 일단 관해되면 질병이 생기기 전과 같이 '암이 없는' 삶이 빠르게 계속될 것이라고 생각하지만, 사실은 그렇지 않습니다. 치료 후 집에 돌아가는 경우가 많이 있습니다. 이 모든 팀과 함께 이 힘든 전투를 치르면서 거의 하룻밤 사이에 그 지원이 사라지는 경우가 많습니다. 100% 내가 아니면 다른 사람들을 위한 것 같았습니다. 그들은 나와 함께 싸워왔다. 갑자기 체조에서 은퇴했을 때와 비슷한 느낌이 들었습니다. 갑자기 나는 규칙적인 구조화된 운동을 하지 않았고, 계속해서 팀원들에게 둘러싸여 있지 않았습니다.

속이 메스껍거나 지칠 정도로 지치지 않고 하루를 보내는 데 1년 이상이 걸렸습니다. 각 팔다리의 무게가 1000파운드인 것처럼 잠에서 깨어나는 느낌이라고 설명합니다. 당신은 일어설 수 있는 에너지를 얻을 수 있는 방법을 알아내려고 거기 누워 있습니다. 운동선수가 되면서 제 몸과 소통하는 방법을 배웠고 암과의 싸움에서 그 이해가 깊어졌습니다. 항상 건강이 최우선이었지만 치료 후 1년은 내 건강을 최우선으로 하는 완전히 새로운 의미를 갖게 되었습니다.

나는 나 자신을 제대로 돌보지 않으면 깨달았다. 내 몸을 제대로 양육하지 않으면 내 가족, 내 자녀, 그리고 나를 의지하는 모든 사람들을 위해 남을 수 없습니다. 그 전에는 항상 이동하고 몸을 한계까지 밀어붙이는 것을 의미했지만 이제는 휴식과 휴식을 의미합니다. (관련: 저는 4번의 암 생존자이자 미국 육상 선수입니다)

나는 낮잠을 자러 인생을 멈춰야 한다면 그렇게 해야 한다는 것을 배웠습니다. 백만 통의 이메일을 확인하거나 빨래를 할 힘이 없었다면그리고 설거지를 하고 나면 모두 다음날까지 기다려야 했고 그것도 괜찮았습니다.

세계적 수준의 운동선수가 된다고 해서 경기장 안팎에서 투쟁에 직면하는 것을 배제하지 않습니다. 하지만 금메달을 위해 훈련하지 않았다고 해서 훈련을 하지 않는 것은 아니라는 것도 알고 있었습니다. 사실 나는 평생 훈련을 받고 있었다! 암 후에는 건강을 당연시해서는 안 되며 내 몸의 소리에 귀를 기울이는 것이 가장 중요하다는 것을 깨달았습니다. 내 몸은 누구보다 잘 압니다. 그래서 내가 뭔가 옳지 않다고 느낄 때 나 자신이 약하거나 불평하지 않고 그 사실을 받아들이는 자신감이 있어야 합니다.

다른 암 생존자들에게 힘을 실어주기를 바라는 방법

치료 후 '현실 세계'에 적응하는 것은 내가 준비되지 않은 도전이었고 다른 암 생존자들에게도 공통적인 현실이라는 것을 깨닫게 되었습니다. 이것이 제가 Our Way Forward 프로그램을 통해 난소암 인식 옹호자가 되도록 영감을 준 것입니다. 이 프로그램은 다른 여성들이 치료, 관해 및 새로운 정상을 찾는 과정에서 자신의 질병과 선택 사항에 대해 더 많이 알 수 있도록 도와줍니다.

저는 전국에 걸쳐 수많은 생존자들과 이야기를 나누는데, 암에 걸린 후 치료 단계는 그들이 가장 힘들어하는 단계입니다. 우리는 우리가 혼자가 아니라는 것을 알기 위해 삶으로 돌아갈 때 더 많은 의사 소통, 대화 및 공동체 의식을 가질 필요가 있습니다. Our Way Forward를 통해 경험을 공유하는 이 자매애를 만들어 많은 여성들이 서로 참여하고 배우는 데 도움이 되었습니다. (관련: 여성들은 암 후 몸을 회복하기 위해 운동을 하고 있습니다)

암과의 싸움은 육체적인 것이지만 너무나 자주 암의 감정적인 부분이 훼손됩니다. 암 이후의 삶에 적응하는 법을 배우는 것 외에도 재발에 대한 두려움은 충분히 자주 논의되지 않는 매우 실제적인 스트레스 요인입니다. 암 생존자로서 남은 여생은 후속 조치와 검진을 위해 병원에 다시 가는 데 보내집니다. 그럴 때마다 “돌아오면 어쩌지?”라는 걱정을 금할 수 없습니다. 관련된 다른 사람들과 그 두려움에 대해 이야기할 수 있는 것은 모든 암 생존자의 여정에서 중추적인 부분이 되어야 합니다.

내 이야기를 공개함으로써 여성들이 당신이 누구인지, 어디에서 왔는지, 얼마나 많은 금메달을 땄는지가 중요하지 않다는 것을 알았으면 했습니다. 암은 상관없습니다. 건강을 최우선으로 하여 건강 검진을 받으며 몸에 귀를 기울이고 죄책감을 갖지 말기를 당부드립니다. 건강을 최우선으로 생각하고 최선의 옹호자가 되는 것은 아무 문제가 없습니다. 결국 아무도 더 잘할 수 없기 때문입니다!

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