자궁 내막증 : 해답을위한 탐구

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• 오해 해소
• 진단을 향한 암울한 길
• 진단 이상의 삶
• 더 나은 치료를 옹호

17 년 전 대학을 졸업 한 날, Melissa Kovach McGaughey는 그녀의 이름이 부를 때까지 동료들 사이에 앉아있었습니다. 그러나 그녀는 중대한 행사를 온전히 즐기기보다는 훨씬 덜 반갑게 맞이하는 고통을 기억합니다.

아까 복용했던 약이 의식 중에 사라질 까봐 미리 계획했다. "나는 졸업 가운 아래에 미니 물병과 약병이있는 지갑을 썼기 때문에 일어나지 않고 다음 복용량의 진통제를 복용 할 수있었습니다."라고 그녀는 회상합니다.

그녀가 중심이되는 herendometriosis에 대해 걱정해야 할 처음이나 마지막이 아니 었습니다. 자궁 내막의 조직이 다른 기관에서 자라게하는 부인과 적 상태는 주로 통증이 특징입니다.

위스콘신에 본사를 둔 전 자궁 내막증 협회의 이사 인 McGaughey는 고통스러운 증상을 관리하는 데 수십 년을 보냈습니다. 그녀는 초기 청소년기에 시작된 때로 거슬러 올라갈 수 있습니다.

그녀는 Healthline에 이렇게 말합니다.“14 세 무렵에 친구보다 월경통이 훨씬 심해졌을 때 뭔가 잘못되었다고 생각했습니다.

그러나 몇 년 동안 이부프로펜을 통해 구제를 찾지 못한 후, 의사는 그녀의 통증을 완화하기 위해 처방 된 호르몬 피임약을보고있었습니다. 그러나 약은 그런 일을하지 않았습니다. McGaughey (38 세)는“3 개월마다 다른 종류의 옷을 입었습니다.”라고 회상합니다. McGaughey (38 세)는 일부 사람들이 우울증과 기분 변화를 일으켰다 고 말합니다.

몇 달 동안 해결책을 찾지 못한 후, 그녀의 의사는 그녀에게 최후 통첩처럼 느껴지는 것을 제안했습니다. 그녀는 이유를 알지 못한 채 만성 통증에 시달 리거나 무엇이 잘못되었는지 알아 내기 위해 칼 아래로 갈 수 있습니다.

복강경 시술은 최소한의 침습적이지만“진단을 받기 위해 수술을 받는다는 생각은 16 세 때 삼키기가 어려웠습니다.”라고 회상합니다.

옵션이 거의없는 상태에서 McGaughey는 결국 수술을 진행하지 않기로 결정했습니다. 그녀는 그 결정이 나중에 후회할 것이라고 말했다. 그것은 심각하고 과소 치료 된 고통에 몇 년을 더 보냈 음을 의미했기 때문이다.

그녀는 21 세에 대학을 졸업하고 나서야 정신적으로 시술을 받고 마침내 진단을받을 준비가되었다고 느꼈습니다.

"외과의 사는 자궁 내막증을 발견하고 가능한 한 많이 제거했습니다."라고 그녀는 말합니다. 하지만 그 절차는 그녀가 바라던 전부가 아니 었습니다. "내 통증 수준은 그 후 크게 떨어졌지만 엔도가 다시 자라면서 매년 통증이 다시 나타납니다."

미국에서 생식 연령의 여성 10 명 중 1 명이 질병에 영향을받는 것으로 추정되는이 고양이와 쥐 게임은 너무나 친숙합니다. 그러나 명확한 답을 가진 다른 질병과 달리 자궁 내막증에 대한 알려진 치료법은 없습니다.

그러나이 여성들 중 많은 사람들이 만나는 것은 혼란입니다.

Flutter Health의 창립자이자 CEO 인 Kristy Curry는 20 대 였을 때 생리통으로 샤워를하다 거의 기절 한 후 뭔가 끔찍한 일이 있다는 것을 알았습니다.

그녀는 길고 극도로 고통스러운 기간에 낯선 사람이 아니지만 이번에는 달랐습니다. 브루클린 거주자는 "저는 며칠 동안 직장이나 학교에 갈 수 없었고 침대에 누워있었습니다."라고 회상합니다. "누군가 [다른 사람]와 실제로 '비교'할 수 없기 때문에 그것이 정상이라고 생각했습니다."

하지만 그녀가 응급실로 향하는 것을 발견하자이 모든 것이 곧 바뀌 었습니다.

Curry는 IBS 또는 기타 GI 관련 문제로 잘못 진단 된 골반 통증으로 인해 몇 년 더 ER 방문을 계속할 것이라고 Curry는 말합니다.

자궁 내막증으로 인해 갇힌 조직이 성장하고 골반 영역 외부로 퍼지기 때문에 난소 및 장과 같은 영향을받은 기관이 여성의 기간 동안 호르몬 변화를 경험하여 고통스러운 염증을 유발합니다.

그리고 증상이 복잡하고 생식계 외부의 신체 부위에 거주한다면 이제 더 많은 전문가를 만나게 될 것이라고 Curry는 말합니다.

오해 해소

자궁 내막증의 정확한 원인은 아직 명확하지 않습니다. 그러나 가장 초기의 이론 중 하나에 따르면, 생리혈이 질을 통과하지 않고 나팔관을 통해 골반강으로 역류하는 과정 인 퇴행성 생리라고합니다.

상태는 관리 할 수 ​​있지만 질병 초기에 가장 어려운 측면 중 하나는 진단이나 치료를받지 않는 것입니다. 안도감을 찾을 수 없다는 불확실성과 두려움도 있습니다.

HealthyWomen이 1,000 명 이상의 여성과 352 명의 의료 전문가 (HCP)를 대상으로 실시한 최근 ​​온라인 설문 조사에 따르면 대부분의 응답자가 진단을 받기 위해 HCP를 방문하게 된 주요 증상은 생리 기간 동안의 통증입니다. 두 번째 및 세 번째 이유는 위장 문제, 성관계 중 통증 또는 고통스러운 배변을 포함했습니다.

연구진은 진단을받지 않은 여성 5 명 중 4 명은 이전에 자궁 내막증에 대해 들어 본 적이 있지만 많은 사람들은 이러한 증상이 어떻게 생겼는지에 대한 지식이 제한적이라는 사실을 발견했습니다. 대부분의 사람들은 증상이 성관계뿐만 아니라 기간 동안의 통증을 포함한다고 생각합니다. 피로, 위장 문제, 고통스러운 배뇨 및 고통스러운 배변과 같은 다른 증상에 익숙한 사람은 거의 없습니다.

더욱 분명한 것은 진단을받지 않은 여성의 거의 절반이 치료법이 없다는 사실을 알지 못한다는 사실입니다.

이 설문 조사 결과는 상태와 관련된 주요 문제를 강조합니다. 자궁 내막증은 그 어느 때보 다 널리 알려졌지만 여성이 진단을받은 경우에도 여전히 종종 오해를받습니다.

진단을 향한 암울한 길

영국의 연구팀이 수행 한 한 연구에 따르면 여러 요인이 역할을 할 수 있지만 "이 질병 진행의 중요한 원인 중 하나는 진단 지연 일 가능성이 높습니다."

이 증상이 난소 낭종 및 골반 염증성 질환과 같은 다른 상태를 모방하는 경우가 많기 때문에 이것이 불충분 한 의학 연구 때문인지 여부를 판단하기는 어렵지만 한 가지는 분명합니다. 진단을받는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다.

캐나다 자궁 내막증 네트워크의 이사회 위원으로 일하고있는 토론토의 과학자 Philippa Bridge-Cook 박사는 20 대 중반에 가정의로부터 진단을받을 이유가 없다는 말을 들었음을 기억합니다. 어쨌든 자궁 내막증에 대해 할 수 있습니다. "물론 사실은 아니지만 당시에는 몰랐습니다."Bridge-Cook이 설명합니다.

이 잘못된 정보는 HealthyWomen 설문 조사에서 진단되지 않은 여성의 거의 절반이 진단 방법론에 익숙하지 않은 이유를 설명 할 수 있습니다.

나중에 Bridge-Cook이 여러 번의 유산을 경험 한 후, 그녀는 4 명의 산부인과가 그녀에게 질병에 걸릴 가능성이 없다고 말했습니다. 그럴 경우 불임이 될 것이기 때문입니다. 그때까지 Bridge-Cook은 어려움없이 임신을하고있었습니다.

불임 문제가 엔도와 관련된 가장 심각한 합병증 중 하나라는 것은 사실이지만 일반적인 오해는 여성이 임신하고 출산하는 것을 방해한다는 것입니다.

Bridge-Cook의 경험은 일부 HCP에 대한 인식 부족뿐만 아니라 상태에 대한 무감각 함을 보여줍니다.

850 명의 설문 응답자 중 약 37 %만이 자궁 내막증 진단을 받았다고 답한 것을 고려할 때, 질문은 여전히 ​​남아 있습니다. 진단을받는 것이 왜 여성에게 그렇게 힘든 길일까요?

대답은 단순히 성별에있을 수 있습니다.

설문 조사에 참여한 여성 4 명 중 1 명은 자궁 내막증이 일상 생활에 자주 방해가된다고 답했지만, 5 명 중 1 명은 항상 그렇다고 답했지만, HCP에 증상을보고 한 여성은 종종 해고됩니다. 설문 조사에 따르면 여성의 15 %가 "모든 것이 당신의 머릿속에 있습니다"라고 들었고 3 분의 1은 "정상"이라고 답했습니다. 또한 3 명 중 1 명은“여성의 일부”라는 말을 받았고, 여성 5 명 중 1 명은 진단을 받기 전에 4 ~ 5 명의 HCP를 찾아야했습니다.

이러한 경향은 의료 산업에서 여성의 고통이 종종 무시되거나 노골적으로 무시된다는 점을 감안할 때 놀라운 일이 아닙니다. 한 연구에 따르면 "일반적으로 여성은 남성보다 더 심한 통증 수준, 더 빈번한 통증 발생 및 더 오랜 기간의 통증을보고하지만 그럼에도 불구하고 덜 공격적인 통증 치료를 받고 있습니다."

많은 여성들이 증상이 견딜 수 없을 정도에 도달 할 때까지 도움을 구하지 않는 것은 이러한 통증 편향 때문인 경우가 많습니다. 설문 조사 응답자의 대부분은 증상에 대해 HCP를보기 전에 2 ~ 5 년을 기다렸고, 5 명 중 1 명은 4 ~ 6 년을 기다렸습니다.

McGaughey는“많은 엔도 환자가 진통제를 처방하지 않는다는 소식을 들었습니다. 의사가 누군가가 아편 유사 제에 의존하거나 소염제로 간이나 위장을 엉망으로 만드는 것을 원하지 않는다는 것을 알고 있습니다. "그러나 이로 인해 많은 여성과 소녀들이 극도로 심한 고통을 겪게되었습니다."라고 그녀는 말합니다. "너무 가혹해서 걸을 수 없어서 Advil 두 개만 가져 가야한다고 생각했습니다."

연구 결과에 따르면 여성은 급성 복통에도 불구하고 응급실에서 진통제를 투여받을 가능성이 적다고보고했습니다.

문제의 일부는 믿는 여성과 소녀들에게 있다고 McGaughey는 덧붙입니다. 그녀는 한 의사에게 생리로 끔찍한 고통을 겪고 있다고 말했지만 등록되지 않았습니다. 그녀가 매달 여러 날의 일을 결석하게 만든다고 설명했을 때만 의사는 듣고 기록했습니다.

“그때부터 저는 일을 놓친 날의 전문가들의 고통을 정량화했습니다.”라고 그녀는 말합니다. "그것은 단순히 고통의 날에 대한 나의 기록을 믿는 것 이상을 의미합니다."

여성의 고통을 기각하는 이유는 문화적 젠더 규범에 가려져 있지만, 설문 조사에서 밝혀진 바와 같이“중요한 여성 건강 문제로서 자궁 내막증의 우선 순위가 전반적으로 부족하다”고 밝혔다.

진단 이상의 삶

대학 졸업 후 오랫동안 McGaughey는 고통을 돌보는 데 지나치게 많은 시간을 보냈다고 말합니다. "고립되고 우울하고 지루합니다."

그녀는 병이 없었다면 자신의 삶이 어떻게 될지 상상합니다. “딸을 갖게 된 것은 정말 운이 좋은 일이지만 자궁 내막증이 없었 더라면 두 번째 아이를 기꺼이 시도 할 수 있을지 궁금합니다. . "[조건]은 계속해서 두 번째 아이를 얻을 수없는 것처럼 보이게 만드는 방식으로 내 에너지를 소모합니다."

마찬가지로 Bridge-Cook은 침대에서 나오기에는 너무 많은 고통이있을 때 가족과 함께 시간을 놓치는 것이 그녀의 경험에서 가장 어려운 부분이라고 말합니다.

Curry와 같은 다른 사람들은 가장 큰 어려움이 혼란과 오해라고 주장합니다. 그래도 그녀는 자신의 상태를 일찍 알게 된 것에 대해 감사를 표합니다. “20 대에 처음으로 산부인과가 자궁 내막증을 의심하고 레이저 절제 수술을받은 것은 행운이었습니다.” 그러나 그녀는 HCP의 대부분의 반응이 오진의 반응 이었기 때문에 이것은 규칙의 예외라고 덧붙였습니다. "내가 운이 좋았고 엔도를 가진 대부분의 여성들이 그렇게 운이 좋지 않다는 것을 알고 있습니다."

OB-GYN 진단을받은 설문 조사 응답자의 절반 이상과 비슷하게 Curry의 엔도 여정은 끝나지 않았습니다. 진단과 수술을받은 후에도 그녀는 그 후 20 년 동안 답과 도움을 찾기 위해 노력했습니다.

“많은 산부인과 의사들이 자궁 내막증을 매우 효과적으로 치료하지 못하고 있습니다.”라고 진단을 받기 전에 20 대에 문제가 있다고 처음 의심 한 때부터 10 년을 기다린 Bridge-Cook은 말합니다. "절제 수술은 매우 높은 재발률과 관련이 있습니다. 그러나 많은 산부인과 의사들이하지 않는 절제 수술은 장기적인 증상 완화에 훨씬 더 효과적입니다."

최근 연구자들은 복강경 절제술과 비교했을 때 자궁 내막증으로 인한 만성 골반 통증이 훨씬 더 많이 개선된다는 사실을 발견했습니다.

Bridge-Cook에 따르면 치료에 대한 다 학제 적 접근 방식을 통합하면 최상의 결과를 얻을 수 있습니다. 그녀는 절제술,식이 요법, 운동, 골반 물리 치료를 병행하여 구호를 찾았습니다. 그러나 그녀는 또한 요가가 만성 질환을 앓고있는 삶에서 오는 스트레스를 관리하는 데 매우 중요하다는 사실을 발견했습니다.

McGaughey는 두 수술 모두 통증을 줄이고 삶의 질을 회복하는 데 가장 큰 영향을 미쳤다고 지적하지만 두 가지 경험이 똑같지는 않다는 점을 단호합니다. “모든 사람의 이야기는 다릅니다.”

"모든 사람이 자궁 내막증을 인식하고 절제하도록 훈련 된 외과의에 의해 고품질 수술을받을 수있는 것은 아닙니다."라고 그녀는 설명하며 일부 사람들은 다른 사람들보다 흉터 조직이 발달하기 쉽습니다. 비수술 적 진단 방법을 통해 진단을받는 시간을 단축하면 모든 차이를 만들 수 있다고 그녀는 덧붙입니다.

더 나은 치료를 옹호

HCP가 통증을 경험하는 여성을 치료하는 방법은 상태 자체를 해결하는 방법에있어 그 이상은 아니지만 똑같이 중요합니다. 이러한 타고난 성 편견을 인식하는 것이 첫 번째 단계이지만 다음 단계는 더 큰 인식을 갖고 공감으로 의사 소통하는 것입니다.

Curry의 엔도 여행에서 중추적 인 돌파구는 지식이 풍부 할뿐만 아니라 자비로운 의사를 만난 직후에 도착했습니다. 그가 20 년 동안 다른 의사가 없었던 자궁 내막증과 관련없는 질문을하기 시작하자 그녀는 울기 시작했습니다. "나는 즉각적인 안도감과 인정을 느꼈습니다."

여성이 상태에 대해 적절하게 정보를 유지하도록하는 의무는 HCP에 남아 있지만 McGaughey는 여성이 스스로 조사하고 스스로를 옹호해야한다고 강조합니다. 그녀는 절제 외과 의사와 상담하고 엔도 협회에 가입하며 주제에 대한 책을 읽을 것을 제안합니다. McGaughey는 "의사가 당신을 믿지 않는다면 새 의사를 구하십시오"라고 말합니다.

"진단 복강경 수술에 대한 두려움 때문에 저처럼 고통 속에서 수년을 기다리지 마십시오." 그녀는 또한 여성이 비 중독성 Toradol과 같이 마땅히 받아야 할 통증 치료를 옹호 할 것을 권장합니다.

이 여성들은 수십 년에 걸친 해답 추구와는 거리가 먼 다른 사람들에게 권한을 부여하려는 열망을 공유합니다. Curry는“당신의 고통에 대해 이야기하고 모든 핵심적인 세부 사항을 공유합니다. "배변, 고통스러운 성관계 및 방광 문제를 제기해야합니다."

"아무도 말하고 싶지 않은 내용이 진단 및 치료 경로의 핵심 요소가 될 수 있습니다."라고 그녀는 덧붙입니다.

HealthyWomen 설문 조사에서 분명해진 한 가지는 최신 정보를 유지하는 데있어 기술이 여성의 가장 큰 동맹이 될 수 있다는 것입니다. 결과에 따르면 진단을받지 않은 대부분의 여성은 이메일과 인터넷을 통해 자궁 내막증에 대해 더 많이 알고 싶어합니다. 이는 진단을 받고 더 많은 정보에 관심이 적은 사람들에게도 적용됩니다.

그러나 엔도 커뮤니티의 다른 사람들과 연결하는 수단으로도 사용할 수 있습니다.

수년간의 좌절과 오해에도 불구하고 Curry의 은색 한 가지는 같은 여정에서 만난 여성이었습니다. "그들은 지원적이고 모두가 할 수있는 방식으로 서로 돕고 싶어합니다."

Curry는 "이제 더 많은 사람들이 자궁 내막증에 대해 알고 있기 때문에 더 쉽게 이야기 할 수 있다고 생각합니다."라고 말합니다. “ '여성의 고통'때문에 몸이 안 좋다고 말하는 대신 '자궁 내막증이 있어요'라고 말하면 사람들이 알아요.”

Cindy Lamothe는 과테말라에 거주하는 프리랜서 저널리스트입니다. 그녀는 건강, 웰빙 및 인간 행동 과학의 교차점에 대해 자주 씁니다. 그녀는 The Atlantic, New York Magazine, Teen Vogue, Quartz, The Washington Post 등을 위해 썼습니다. 그녀를 찾아 cindylamothe.com.